Američki predsjednik Donald Trump potvrdio je da je lično od predsjednika FIFA-e Giannija Infantina zatražio da preispita odluku o crvenom kartonu i suspenziji napadača reprezentacije Sjedinjenih Američkih Država Folarina Baloguna.
Balogun je isključen u utakmici protiv Bosne i Hercegovine nakon oštrog starta nad Tarikom Muharemovićem, zbog kojeg je dobio direktan crveni karton i automatsku suspenziju. Međutim, FIFA je u nedjelju odlučila ukinuti kaznu, čime je američkom napadaču omogućila nastup u osmini finala protiv Belgije.
“Sve što sam uradio jeste da sam tražio preispitivanje odluke. Nisam rekao: ‘Morate uraditi ovo'”, izjavio je Trump iz Ovalnog ureda.
Američki predsjednik dodao je kako, prema njegovom mišljenju, sporni duel nije predstavljao prekršaj za isključenje.
“Nisam mislio da je to bio faul”, rekao je Trump, opisujući situaciju kao slučajan sudar.
“Bila su to dvojica momaka koji su trčeći punom brzinom slučajno naletjeli jedan na drugog”, dodao je.
Trump je pritom doveo u pitanje i nepristrasnost glavnog sudije utakmice, rekavši da je “malo sumnjiv”, te pozvao novinare da “provjere njegovu prošlost”.
Odluka FIFA-e da ukine Balogunovu suspenziju izazvala je brojne reakcije u nogometnoj javnosti, a posebno negodovanje stiglo je iz Belgije, narednog protivnika Sjedinjenih Američkih Država u osmini finala Svjetskog prvenstva.