Napetosti na Bliskom istoku dodatno su porasle nakon što je Iran saopćio da je sedam tankera oštećeno ili zahvaćeno požarima u području Perzijskog zaljeva i Hormuškog moreuza. Iranska Revolucionarna garda istovremeno je upozorila da bi američke vojne baze u regiji mogle postati mete ukoliko Washington nastavi pomagati komercijalnim brodovima da prolaze rutama koje Teheran smatra nedozvoljenim.
Prema saopćenju mornarice Iranske revolucionarne garde, četiri plovila koja su učestvovala u pretovaru nafte u sjevernom dijelu Perzijskog zaljeva pogođena su u srijedu i zahvaćena požarima. Iranska strana tvrdi da su njene snage prethodno pratile ta plovila.
Još tri broda navodno su oštećena nakon što su naišla na pomorske mine zapadno od Hormuškog moreuza. Iranske vlasti nisu objavile nazive brodova, zastave pod kojima plove niti podatke o eventualnim povrijeđenim ili stradalim članovima posade.
Ove tvrdnje za sada nisu nezavisno potvrđene. Britanska služba za praćenje pomorske sigurnosti UKMTO nije prijavila navedene incidente, zbog čega i dalje postoje nepoznanice o obimu štete i okolnostima u kojima su brodovi oštećeni.
Iran upozorava Sjedinjene Američke Države
Mornarica Revolucionarne garde poručila je da bi nastavak američke pomoći komercijalnim brodovima mogao dovesti do širenja iranskih vojnih odgovora na američke baze širom regije.
Teheran insistira na vlastitim pravilima prolaska kroz strateški važan morski prolaz, dok Washington smatra da međunarodne pomorske rute moraju ostati otvorene za trgovinu.
Hormuški moreuz povezuje Perzijski zaljev s Omanskim zaljevom i dalje s Arapskim morem. Prije izbijanja rata kroz ovaj prolaz prolazila je približno petina svjetske potrošnje nafte, zbog čega svaki ozbiljniji poremećaj može imati posljedice daleko izvan Bliskog istoka.
Napadi na komercijalna plovila i ograničenja plovidbe već povećavaju troškove osiguranja i rizike za brodarske kompanije. Iako se dio izvoza energenata nastavlja alternativnim i zaštićenim rutama, sigurnost transporta ostaje ozbiljan problem.
Raste strah od novog talasa sukoba
Najnoviji incidenti događaju se u trenutku kada su diplomatski napori između Washingtona i Teherana pod pritiskom. Iranski ministar vanjskih poslova Abas Aragči izjavio je da je njegova zemlja i dalje spremna za diplomatiju, ali i da će se braniti od novih napada.
Sjedinjene Američke Države u međuvremenu pojačavaju vojno prisustvo na Bliskom istoku, uključujući raspoređivanje dodatnih snaga i nosača aviona. Posrednici pokušavaju obnoviti formalne pregovore, ali dosadašnji napori nisu doveli do trajnog rješenja.
Američki predsjednik Donald Trump odbacio je najnoviji iranski prijedlog koji je predviđao ponovno otvaranje moreuza i okončanje rata u roku od sedam dana, pod uslovom da Washington ispuni određene zahtjeve Teherana.
Povećan broj incidenata na moru dodatno komplikuje situaciju i podiže rizik od šireg vojnog sukoba. Eventualno novo zaoštravanje moglo bi ugroziti snabdijevanje naftom i prirodnim gasom te izazvati novi rast cijena energenata na svjetskom tržištu.
Za sada nije jasno hoće li posljednji događaji dovesti do direktnog američkog odgovora. Mnogo toga zavisit će od daljnjih poteza obje strane i od toga hoće li diplomatski kanali uspjeti spriječiti novu eskalaciju.