Predstojeći susreti Republike Irske i Izraela u Ligi nacija već su izazvali velike tenzije. Dodatno ih je podigla izjava irskog selektora Heimira Hallgrímssona o ratu u Gazi.
Hallgrímsson je prošle sedmice, tokom predstavljanja spiska reprezentativaca, upitan kako će zadržati fokus ekipe pred utakmice protiv Izraela.
„Ne igramo s genocidom, igramo protiv genocida. Igramo protiv Izraela, ne igramo s Izraelom“, odgovorio je selektor Irske.
Izraelski savez žestoko odgovorio
Na njegove riječi reagovao je Fudbalski savez Izraela.
U objavi na društvenoj mreži X izraelski savez je Hallgrímssona optužio za „glupost, neznanje i licemjerstvo“.
Izraelska strana navela je i da još nije pronašla „lijek“ za ono što smatra takvim ponašanjem irskog selektora.
Izraelski savez razmatra i mogućnost podnošenja formalne prijave UEFA-i. Za sada nije potvrđeno da je prijava već podnesena.
Utakmice će se igrati na neutralnim terenima
Irska i Izrael sastat će se dva puta u kratkom periodu.
Prvi meč bit će odigran 27. septembra u mađarskom Debrecinu, gdje će Izrael biti formalni domaćin. Sedam dana kasnije, 4. oktobra, utakmica u kojoj je Irska domaćin igrat će se u Bačkoj Topoli u Srbiji.
Međunarodne utakmice u Izraelu ne igraju se od oktobra 2023. godine zbog sigurnosne situacije.
Istovremeno, u Irskoj traje rasprava o tome treba li reprezentacija uopće igrati protiv Izraela.
Više od 160 irskih sportista potpisalo je otvoreno pismo kojim pozivaju reprezentativce da bojkotuju predstojeće utakmice. Prema novijim izvještajima, broj potpisnika dostigao je oko 170.
UN nalaz koji je dodatno zaoštrio raspravu
U pozadini svega nalazi se rat u Gazi i međunarodne reakcije na izraelske vojne operacije.
Nezavisna komisija UN-a zaključila je prošlog septembra da je Izrael počinio i nastavlja činiti genocid nad Palestincima u Gazi. Izrael je odbacio zaključke komisije.
Fudbalski savez Irske zasad nije želio komentarisati najnoviju objavu izraelskog saveza.
Očekuje se da će Hallgrímsson o cijeloj situaciji ponovo govoriti na konferenciji za medije uoči naredne utakmice.