Nogometna reprezentacija Irana stigla je u Meksiko, gdje će boraviti tokom Svjetskog prvenstva 2026., dok se istovremeno suočava s ozbiljnim problemima vezanim za ulazak u Sjedinjene Američke Države.
Iako će sve tri utakmice grupne faze odigrati na američkom tlu, iranskim reprezentativcima i dijelu stručnog štaba naloženo je da nakon svakog susreta napuste SAD i vrate se u Meksiko, gdje će imati bazu tokom turnira.
Prema navodima iranskih zvaničnika, najmanje 15 članova delegacije nije dobilo američke vize. Među njima su, kako tvrde iranski mediji, predsjednik nogometnog saveza, njegov zamjenik i direktor za medije.
Svjetsko prvenstvo, čiji su domaćini SAD, Kanada i Meksiko, počinje 11. juna, a Iran je plasman osigurao još u martu 2025. godine kao pobjednik svoje kvalifikacijske grupe.
Ovo će ujedno biti prvo Svjetsko prvenstvo na kojem jedna od zemalja domaćina dočekuje reprezentaciju države s kojom se nalazi u otvorenom vojnom sukobu.
Iranska reprezentacija jutros je doputovala u grad Tihuanu, nakon što je krajem maja odlučila premjestiti svoj kamp iz američke savezne države Arizona.
Američke vlasti navode da su svim igračima i neophodnom stručnom osoblju odobrene vize, ali ističu da neće dozvoliti da se sportski događaj koristi za ulazak osoba koje predstavljaju sigurnosni rizik.
Zvaničnici u Washingtonu ponovili su da iranskoj delegaciji neće biti dozvoljeno uključivanje osoba povezanih s Korpusom islamske revolucionarne garde, organizacijom koju SAD smatra prijetnjom nacionalnoj sigurnosti.
S druge strane, iranska ambasada optužila je američke vlasti za političko miješanje u sport i diskriminatoran odnos prema njihovoj delegaciji.
„Odbijanje viza velikom dijelu upravljačkog i tehničkog osoblja predstavlja politički motivisan potez koji nema veze sa sportom“, poručili su iz ambasade.
Iran je zbog toga zatražio i reakciju FIFA-e, smatrajući da bi svjetska nogometna organizacija trebala zaštititi principe jednakog tretmana svih učesnika takmičenja.
Na terenu Iran očekuje težak zadatak. Prvu utakmicu igra protiv Novog Zelanda u Los Angelesu, nakon čega slijede dueli protiv Belgije u Kaliforniji i Egipta u Seattleu.
Dok traje spor oko viza i sigurnosnih procedura, ostaje neizvjesno hoće li vanterenske okolnosti uticati na nastup jedne od najjačih azijskih reprezentacija na predstojećem Mundijalu.