Smjena generala Randy George, dosadašnjeg načelnika štaba američke kopnene vojske, izazvala je veliku pažnju javnosti nakon što je u medijima procurilo njegovo oproštajno pismo u kojem je jasno poručio da vojska treba „lidere s karakterom“.
George, kojeg je s dužnosti razriješio američki ministar odbrane Pete Hegseth, zahvalio se kolegama na podršci i naglasio važnost posvećenosti misiji. U e-mailu upućenom vojnim zvaničnicima istakao je da očekuje da će nastaviti s inovacijama i uklanjanjem birokratskih prepreka kako bi vojnici imali sve što im je potrebno na savremenom bojištu.
„Naši vojnici su najbolji na svijetu i zaslužuju zahtjevnu obuku, ali i hrabre lidere sa snažnim karakterom“, poručio je George, osvrćući se i na svoju 38-godišnju vojnu karijeru, koju je opisao kao izvor „neizmjernnog ponosa“.
Odluka o njegovoj smjeni donesena je u četvrtak, kada je Hegseth zatražio njegovo povlačenje i odlazak u penziju. Istog dana smijenjeni su i general-major William Green, načelnik vojnog kapelanata, te general David Hodne, koji je vodio Komandu za transformaciju i obuku. Ranije je, po nalogu ministra, smijenjen i pukovnik David Butler.
Ove smjene dodatno su produbile tenzije između Hegsetha, bivšeg oficira Nacionalne garde, i najvišeg vojnog vrha. Od preuzimanja funkcije u Pentagonu, ministar je razriješio više od deset visokih oficira, što je izazvalo različite reakcije unutar političkih i vojnih krugova.
Za privremenog nasljednika imenovan je general Christopher LaNeve, koji je do sada obavljao funkciju zamjenika načelnika štaba.
Smjena Georgea nije prošla bez reakcija u Kongresu. Predsjedavajući Odbora za oružane snage Predstavničkog doma, kongresmen Mike Rogers, pohvalio je njegov rad, ističući napredak u regrutaciji, efikasnosti i modernizaciji vojske.
Slično mišljenje podijelio je i kongresmen Rich McCormick, koji je najavio da će tražiti dodatna objašnjenja o razlozima smjene.
„Ovo me zabrinjava. General George je radio dobar posao pripremajući vojsku za izazove budućnosti i želim znati šta je dovelo do ovakve odluke“, poručio je McCormick.
Cijeli slučaj otvara pitanja o odnosima unutar američkog vojnog vrha i političkog rukovodstva, ali i o pravcu u kojem se kreće jedna od najmoćnijih vojski svijeta.