Turska i Irak postigli su dogovor o postepenom povlačenju turskih snaga iz strateške vojne baze na sjeveru Iraka.
Dogovor je postignut nakon sastanka turskog predsjednika Recepa Tayyipa Erdogana i iračkog premijera Alija al-Zaidija u New Yorku, na marginama Generalne skupštine Ujedinjenih naroda.
Prema zajedničkom saopćenju, turske snage će postepeno predati kontrolu nad bazom Bashiqa-Zelikan iračkoj saveznoj vladi.
Proces će se odvijati prema dogovorenom mehanizmu i vremenskom okviru, uzimajući u obzir sigurnosne mjere koje provodi Irak.
Istovremeno, dvije zemlje dogovorile su i jačanje autoriteta iračke države u području Sinjara, na sjeverozapadu zemlje.
Bagdad se obavezao raditi na uklanjanju naoružanih grupa koje Turska smatra sigurnosnom prijetnjom.
Baza Bashiqa-Zelikan godinama je bila jedno od spornih pitanja između Ankare i Bagdada. Turska je vojno prisustvo u tom području uspostavila 2015. godine, navodeći da je cilj bio podrška operacijama protiv ISIL-a i obuka lokalnih snaga.
Riječ je o jednoj od najudaljenijih turskih vojnih baza od granice s Irakom. Ankara i dalje ima više vojnih položaja na sjeveru Iraka, uglavnom u okviru operacija protiv Kurdistanske radničke partije (PKK).
Dogovor dolazi u trenutku kada se mijenja i šire sigurnosno prisustvo stranih snaga u Iraku. Sjedinjene Američke Države najavile su završetak svog dugogodišnjeg vojnog prisustva u zemlji, dok se preostale američke snage na sjeveru Iraka trebaju povući do 30. septembra.
Prema navodima iračkog vojnog komandanta upoznatog s pregovorima, povlačenje turskih vojnika iz baze Bashiqa, kao i još jednog manjeg položaja u blizini Mosula, moglo bi biti završeno do kraja ove godine. Turska strana zasad nije potvrdila taj rok.
Dio dogovora odnosi se i na Sinjar. Iračke vlasti ranije su saopćile da su Jedinice otpora Sinjara, jezidska grupa povezana s PKK-om, pristale na razoružavanje, dok bi borci koji ispunjavaju uslove mogli biti uključeni u regularne iračke sigurnosne snage.
Ankara i Bagdad su, osim sigurnosnih pitanja, razgovarali i o bilateralnim odnosima, trgovini i ubrzanju ranije dogovorenih strateških projekata.